En la factoría de los sueños que es el cine se necesita algo más que una buena historia y unas correctas actuaciones para entretener al público. Las películas, requieren de otras técnicas para hacernos creer en lo imposible. Por ello, la Academia, premia también otras categorías como son los efectos especiales (actualmente divididos en efectos visuales y sónido), el vestuario o el maquillaje. Este último premio, comienzo a repartirse en la década de los 80. Más concretamente  en 1981, como reconocimiento a la labor más llamativa o mejor realizada.

• Hubo dos películas previas a la creación de este premio que disfrutaron de  este galardón debido a su espectacularidad, “Las 7 caras del Doctor Lao” en 1964 y “El planeta de los Simios" en 1968.

  

• 2012: Los Miserables
• 2011 La dama de hierro
• 2010 El Hombre Lobo
• 2009 Star Trek XI
• 2008 The Curious Case of Benjamin Button
• 2007 La vida en rosa
• 2006 El laberinto del fauno
• 2005 Las crónicas de Narnia
• 2004 Una serie de catastroficas desdichas
• 2003 El Señor de los Anillos: el retorno del Rey
• 2002 Frida
• 2001 El Señor de los Anillos: la Comunidad del Anillo
• 2000 El Grinch
• 1999 Topsy-Turby
• 1998 Elizabeth
• 1997 Men in Black
• 1996 El Profesor Chiflado
• 1995 Brave Heart
• 1994 Ed Wood
• 1993 Señora Doubtfire
• 1992 Dracula, de Bram Stocker
• 1991 Terminator 2: EL jucio Final
• 1990 Dick Tracy
• 1989 Paseando a Miss Daisy
• 1988 Beetlejuice
• 1987 Harry y los Henderson
• 1986 La Mosca
• 1985 La Mascara
• 1984 Amadeus
• 1982 En busca del Fuego
• 1981 Un hombre Lobo Americano en Londres
• 1968 El planeta de los Simios
• 1964 Las 7 caras del Doctor Lao